網際網路的興起，改變了學習的方式，也帶來了便利的生活。但是大部分資訊服務與知識仍是透過電腦（桌上型或是筆記型）來傳遞，與期待無所不在之數位學習尚存有落差。因此，即使是小如像華碩ePC 這樣的超小筆電，我們仍然無法隨時隨地的帶在身邊，也不可能讓它時時處於運作狀態。這使得數位學習儘管號稱可以在任何時間、任何地點從事學習，但是這種Anytime and Anywhere 的方便性，目前而言還是有所侷限的。除非，我們能將這些網路上的學習活動透過手持裝置（智慧型手機、PDA）來實現，這樣的「行動學習[1]」環境才可算是真正的無所不在。
在遠距教學(Distance Learning)的發展歷程中，由早期的電視教學、近期的數位學習(E-Learning)，至目前因無線網路的普及與速率的提升（主要指3 G），而使得行動裝置的功能日新月異且其價格日益平民化，促成了「行動學習」這個新型態之學習方式。
在介紹「行動學習」之前，必須先釐清「數位學習」與「行動學習」間的差異。「數位學習」(E-Learning)是使用電腦，透過網路（有線網路或是Wifi）進行的一種學習方式。這種學習方式下的學習者掌握了學習的主動權，並且不受時間與空間的限制；更重要的是學習的內容具有大量的互動。至於「行動學習」(Mobile Learning, M-Learning)則是使用如智慧型手機（Smart Phone）這樣的行動載具，經由全球行動通訊網路系統（UMTS，Universal Mobile Telecommunications System）與學習平台進行連結與溝通，創造出一個隨時隨地皆可以取得內容或進行溝通的環境。
新型態學習方式中，常見的一個錯誤觀念是把行動學習認定為：以手持裝置取代電腦，作為數位學習的工具。事實上，這個觀念已經導致行動學習之認知完全走樣。真正的行動學習是：當媒體（media）不同時，內容的呈現方式就不一樣，就如同樣是新聞節目，廣播電台與電視台呈現方式就不同。行動裝置擁有絕佳之可攜帶性，因此能夠「無所不在」！但是它也受限於體積（螢幕尺寸）以及運算能力，使得手持裝置的閱讀舒適性是無法與電腦（無論是筆電還是桌上型）相比。所以，行動學習絕對不是在手機上看一般的數位學習的課程。正確的作法是，數位學習平台（LMS）及內容管理模組，與行動資訊發送伺服器整合，將學習者所需要的內容（這個內容可以是使用者自行選擇的，也可以是系統自動產生的），以推（push）的方式，主動送到學習者的手持裝置。這些內容，不是直接複製於數位課程，而是經過篩選的，例如，在數位學習時，我們可能在電腦前讀一整篇英文文章；但是在行動學習時，我們可能只是把這篇文章中的生字或是片語傳到學習者的手持裝置，此一「行動學習」模式示意圖綜合呈現與說明如下：
在圖中，學習者用電腦或行動裝置連上網際網路，在數位學習管理平台(LMS/CMS)註冊與訂閱行動學習課程，透過內容管理/篩選伺服器擷取行動學習內容資料庫之學習內容；然後，傳送所取得的內容到行動資訊發送伺服器，主動將內容「Push」至學習者的手持裝置。
行動學習讓學習可以不間斷，學習效果可以有顯著提升。
但前提是要有access point，否則一切只是空談而已罷了。
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